Ze stond bij de balie met een brief in haar hand. “Het zou toch níet omhooggaan?” Haar stem trilde een beetje. Ze huurt een bescheiden appartement van een particuliere verhuurder. Geen luxe, geen gekkigheid. Gewoon thuis.
De brief kwam als een klap. Huurverhoging van € 45 per maand. “Dat is mijn weekboodschappenbudget,” zei ze. En ze is niet de enige. Sinds bekend werd dat de landelijke huurbevriezing niet doorgaat, zien we bij Almelo Sociaal meer mensen met dezelfde vraag: Hoe dan?
Voor wie net rondkomt, telt elke euro
Of het nou om een woning van de corporatie gaat of om een particulier huurhuis: huurders die nét rondkomen, worden hard geraakt. Mensen met een laag of gemiddeld inkomen die elke maand moeten schuiven met hun uitgaven. Geen vet op de botten, geen spaarrekening als buffer. En dan komt er ineens € 30, € 40 of zelfs meer bovenop de huur.
“Het zou toch niet omhooggaan?”
Voor veel mensen is het niet dat ze de huur niet kunnen betalen. Het is dat het ten koste gaat van iets anders: gezonde boodschappen, een schoolreisje, een avond ontspanning. Dingen die óók belangrijk zijn om staande te blijven.
Particulier of woningstichting: weinig verschil
We horen nog wel eens: “Mensen met een sociale huurwoning zijn beter af.” Maar ook daar stijgen de huren gewoon mee. De woningcorporaties houden zich netjes aan de regels, maar ook ‘binnen de norm’ voelt een verhoging pittig als je inkomen niet meestijgt. En voor mensen in de vrije sector is het soms nog schrijnender: zij vallen vaak net buiten toeslaggrenzen, maar betalen wél de hoofdprijs.
“Ik heb alles netjes gedaan,” zei een alleenstaande man vorige week. “Altijd gewerkt, nooit hulp gevraagd. En nu moet ik toch bij jullie aankloppen. Voor een paar tientjes. Hoe krom is dat?”
Wat kunnen we doen?
Bij Almelo Sociaal kunnen we de huur helaas niet bevriezen. Maar we kunnen wél meedenken. Helpen met het aanvragen van huurtoeslag, kijken naar energiekosten, zorgen dat mensen krijgen waar ze recht op hebben. Soms is er iets mogelijk via de energiefixers, soms kijken we mee naar de huurprijscheck. Geen gouden bergen, maar wél lucht.
En minstens zo belangrijk: we luisteren. Want veel mensen voelen zich alleen staan met hun zorgen. Terwijl ze met velen zijn.
Niet alleen een bedrag, maar een signaal
Een huurverhoging is niet zomaar een getal onderaan een brief. Het is een stressfactor, een knagend gevoel van onzekerheid. En juist de mensen die hun best doen om zelfstandig te blijven, zonder overheidssteun, raken hierdoor in de knel.
Dit soort vragen krijgen we als cliëntondersteuners elke week. Mede dankzij onze eigen ervaringen helpen we mensen dan weer op weg. Ook u. Loop eens binnen op één van onze gratis inloopspreekuren: iedere maandag, dinsdag en vrijdag tussen 9:30 en 11:30 uur.
Sandra is pr-medewerker bij Almelo Sociaal, de stichting met vrijwilligers die u gratis helpen bij vragen over geld, zorg en wonen. In deze column krijgt u een kijkje in wat we in de praktijk meemaken.