Kevin (19) komt op maandagochtend wat schuchter binnen. Hij heeft zijn capuchon nog half op en kijkt alsof hij elk moment weer wil omdraaien. “Ik weet niet of ik hier wel goed zit”, zegt hij. “Ik ben gestopt met school. Ik wil werken, maar overal vragen ze diploma’s. En die heb ik niet. Zonder papiertje ben ik kansloos.” Zijn woorden komen er snel uit, alsof hij bang is dat ik hem niet serieus neem.
Van kansloos naar kansrijk
Ik vraag hem wat hij wél graag zou doen. Zijn ogen beginnen meteen te glimmen. “Techniek. Dingen maken met mijn handen. Ik ben altijd degene die thuis iets repareert. Mijn oom zegt dat ik er echt goed in ben. Maar werkgevers kijken alleen naar papier, niet naar wat je kan.” Het raakt me hoe overtuigd hij is dat zijn talent niks waard is. We pakken samen de laptop en ik laat hem zien dat er leer-werktrajecten zijn waar je al werkend je papieren kunt halen.
De blik verandert
Kevin schuift dichterbij en leest aandachtig mee. “Dus ik kan gewoon beginnen met werken én leren tegelijk?”, vraagt hij verbaasd. “Ik dacht dat ik eerst alles op school moest doen, en dan pas mocht solliciteren.” We kijken waar in Almelo ze hem verder kunnen helpen, dat blijkt het doorstoompunt van de gemeente te zijn. Ik zie hoe zijn houding langzaam verandert. Waar hij eerst ingezakt zat, zit hij nu rechtop, met zijn handen op tafel alsof hij elk moment in actie wil komen.
Eén telefoontje voor zijn toekomst
Samen bellen we met het doorstroompunt van de gemeente. Daar zitten coaches die Kevin verder gaan helpen. Kevin tikt snel de afspraak in zijn mobiele telefoon. “Het voelt nu echt als een plan”, zegt hij. Hij lacht voor het eerst breed. “Misschien ben ik toch niet zo kansloos.”
Meer dan praktische hulp
Voordat hij weggaat, vertelt hij dat hij eigenlijk al een tijdje bang was om hulp te vragen. “Iedereen zegt dat ik gewoon zelf mijn zaken moet regelen. Maar ik wist niet eens waar ik moest beginnen. Nu voelt het alsof ik tenminste een route heb.” Het herinnert me eraan dat een groot deel van ons werk niet zit in formulieren of telefoonnummers, maar in hoop geven.
Gratis spreekuren
Dit soort vragen krijgen we als cliëntondersteuners elke week. Mede dankzij onze eigen ervaringen helpen we mensen dan weer op weg. Ook u. Loop eens binnen op één van onze gratis inloopspreekuren: iedere maandag, dinsdag en vrijdag tussen 9.30 en 11.30 uur. U vindt ons aan de Boddenstraat 3.
Sandra is pr-medewerker bij Almelo Sociaal, de stichting met vrijwilligers die u gratis helpen bij vragen over geld, zorg en wonen. In deze column krijgt u een kijkje in wat we in de praktijk meemaken.